La Geriatria è il campo della medicina che si occupa delle necessità e delle problematiche di salute tipiche della terza età (fisiche, psicologiche, cognitive).

Il reparto di Geriatria presso il poliambulatorio Piccole Figlie Hospital di Parma fornisce visite geriatriche complete per diagnosticare e curare eventuali patologie dell’anziano.

La visita geriatrica è la valutazione specialistica del geriatra, che si occupa dei bisogni e problemi di salute del paziente anziano. Serve a diagnosticare (o escludere) e curare patologie tipiche della terza età e le conseguenze disabilitanti.

Si individua un percorso assistenziale e terapeutico con l’obiettivo di ritardare il più possibile il declino funzionale e mentale, mantenere l’autosufficienza ed assicurare una buona qualità della vita.

La visita geriatrica è consigliata alle persone che hanno compiuto i 65 anni per verificare le capacità cognitive e di memoria, relazionali ed ambientali ed escludere la demenza senile.

Spesso, è necessario l’approccio multidisciplinare per la cura del paziente anziano ed il supporto dei familiari.

Il geriatra è il medico specialista che si occupa di valutare e gestire i bisogni tipici della terza età in termini di salute fisica, psicologica e cognitiva. Oltre al geriatra, spesso ci si affida ad un team di specialisti come fisioterapisti, infermieri, nutrizionisti, assistenti sociali, logopedisti, psichiatri. In tal modo, è possibile seguire a 360 gradi i bisogni medici, sociali, emotivi e cognitivi del paziente, problematiche tipiche dell’età come la perdita di memoria, incontinenza, rischio di cadute, necessità alimentari, assistenza per la cura dell’igiene personale.

Il compito del geriatra è complesso: deve valutare la totalità della persona, dalle abitudini ai comportamenti, dalle patologie alle cure seguite. Oltre ad occuparsi della terapia più adeguata, monitora costantemente lo stato di salute del paziente anziano al fine di ritardare il più possibile il prematuro invecchiamento psico-motorio.

Dopo i 65 anni, non raramente si può riscontrare più di una patologia, il che richiederebbe l’intervento di diversi specialisti. Il geriatra controlla anche i farmaci prescritti al paziente evitando l’assunzione contemporanea di più farmaci che potrebbero scatenare effetti collaterali o pericolose interazioni.

Spesso, il geriatra coinvolge e coordina altre figure mediche (cardiologo, fisioterapista, medico di famiglia, infermiere, ecc.).

Nella fase iniziale della visita geriatrica, lo specialista raccoglie con attenzione i dati anamnestici, dell’anamnesi farmacologica e della terapia in corso. Insieme al paziente, il geriatra individua le priorità della visita.

Dopo l’anamnesi, lo specialista effettua l’esame obiettivo completo dei vari apparati ed organi, concentrando la sua attenzione sulle priorità riferite dal paziente durante il colloquio.

Insieme allo stato di salute fisica, il medico presta molta attenzione all’aspetto psicologico, cognitivo, ad eventuali disturbi ansiosi o depressivi.

Dopo la visita, il geriatra farà una valutazione globale del paziente, delle sue eventuali necessità assistenziali, terapeutiche e riabilitative. Se riscontra patologie, prescriverà ulteriori visite ed accertamenti strumentali per individuare una terapia adeguata.

La famiglia dell’anziano gioca un ruolo indispensabile in fase di diagnosi, può essere di grande aiuto nel ricostruire la sua storia clinica e condizione psicofisica.

La visita geriatrica dura circa 20 minuti.

Le patologie dell’anziano maggiormente trattate dal geriatra sono:

– diabete;

– artrite;

– ipertensione;

– malattie cardiovascolari;

– patologie cognitive;

– disturbi della memoria;

– malattia di Alzheimer;

– demenza senile.

Il geriatra dovrà valutare le diverse cure fornite dai vari specialisti controllando che le terapie siano efficaci e non creino conflitti tra loro.

Non è necessaria una particolare preparazione per la visita geriatrica.

Il paziente, preferibilmente accompagnato da un parente o da una persona di fiducia, sarà invitato a portare con sé tutta la documentazione con gli esami precedentemente effettuati.

Talvolta, diversi sintomi dell’anziano non sono immediatamente visibili, mentre altri non devono essere trascurati come scarso appetito, stato confusionale, cadute, incontinenza, difficoltà a deambulare. In ta caso, è raccomandata una visita di controllo con un geriatra per escludere la presenta di patologie.

I pazienti del geriatra hanno generalmente un’età superiore ai 75 anni e convivono con più di un problema di salute (di tipo fisico o cognitivo). Una persona anziana con problemi di invalidità e fragilità dovrebbe essere seguita da un geriatra.

Lo specialista, oltre a valutare lo stato di salute del paziente, assisterà l’anziano con difficoltà a seguire le terapie prescritte da altri specialisti.