In che modo gli ospedali stanno diventando più ecologici?

Negli ultimi sette anni, gli ospedali sono diventati più eco-compatibili, cercando di alleggerire la loro impronta ambientale. I vantaggi sono enormi! Tra questi, pazienti più sicuri, meno sprechi e minori costi di gestione delle strutture. Ecco come gli ospedali stanno migliorando la salute delle persone e della Terra.

Migliorare l'efficienza energetica

Un numero sempre maggiore di strutture sta abbandonando i combustibili fossili, sostituendoli con forme di energia rinnovabile, come i sistemi di pannelli solari, le turbine eoliche e le centrali idroelettriche. Installando finestre e sistemi HVAC ad alta efficienza, i costi di riscaldamento e raffreddamento crollano.

Le tende solari automatiche sfruttano la potenza della luce naturale, aggiungendo calore in inverno e riducendo il consumo di aria condizionata in estate. Nelle aree a bassa occupazione, gli ospedali installano sensori di movimento per controllare l'illuminazione. Inoltre, la sostituzione delle lampade fluorescenti con quelle a LED elimina i rischi legati al mercurio e ad altri metalli.

Con gli apparecchi a basso flusso, compresi rubinetti, docce e gabinetti, si spreca meno acqua. Inoltre, il risparmio economico è notevole! Nelle cucine degli ospedali, anche le lavastoviglie ad alta efficienza riducono il consumo di acqua.

Una nuova tecnologia che si sta diffondendo è l'impianto di cogenerazione. Con questo sistema, gli ospedali possono ottenere due forme di energia da un'unica fonte. Un metodo di cogenerazione consiste nel riciclare il calore di scarico per produrre elettricità.

Rispetto alle centrali elettriche a fonte singola, gli impianti di cogenerazione sono più efficienti del 50-70%. Da WNEP News, ecco uno sguardo a un impianto di cogenerazione in corso di realizzazione presso un sistema ospedaliero del Wyoming, con risparmi previsti del 40%.

Manipolazione più sicura dei rischi biologici

La cura dei pazienti e il salvataggio di vite umane producono rifiuti medici che devono essere disinfettati. Il metodo di smaltimento tradizionale è l'incenerimento. Tuttavia, questo metodo emette fumi tossici. Gli ospedali ecologici sterilizzano i rifiuti infettivi con unità a microonde, vapore ibrido e autoclavi. Dopo l'autoclave, alcune strutture riciclano i metalli e le plastiche o li usano come combustibile, evitando così le discariche.

Per legge, le strutture sanitarie devono utilizzare sacchi rossi per il rischio biologico per separare i rifiuti sanitari dalla spazzatura. Spesso il personale ospedaliero inserisce erroneamente nei sacchi rossi oggetti non contaminati. Questa pratica aumenta la quantità di materiale infettivo che deve essere sterilizzato.

Di conseguenza, l'uso improprio dei sacchi rossi prosciuga i fondi dell'ospedale e crea discariche. Per ovviare a questo problema, le strutture stanno diventando più diligenti nell'istruire il personale su come separare correttamente i rifiuti.

Il ritrattamento dei dispositivi medici

Per evitare che i dispositivi monouso (SUD) finiscano nelle discariche, gli ospedali li ritrattano, ad esempio stipulando un contratto con Kaiser Permanente, uno dei maggiori sistemi sanitari degli Stati Uniti. In primo luogo, Kaiser recupera i SUD dai reparti chirurgici, dai laboratori e dalle stanze dei pazienti degli ospedali. Poi, l'azienda spedisce gli articoli ai fornitori per pulirli, disinfettarli e riconfezionarli. Con un programma di ritrattamento, gli strumenti medici possono essere utilizzati in modo sicuro più volte!

Inoltre, gli ospedali utilizzano con maggiore oculatezza le confezioni da sala operatoria, kit universalmente forniti di materiale chirurgico. Tradizionalmente, le confezioni venivano aperte prima dell'arrivo dei pazienti nelle sale operatorie e le attrezzature inutilizzate venivano scartate dopo gli interventi. Ora, il personale personalizza le confezioni per le diverse operazioni, assemblandole con precisione e con i soli materiali necessari.

Ridurre l'esposizione alle sostanze chimiche

Gli ospedali devono essere rigorosi nella disinfezione delle superfici. Tuttavia, i detergenti convenzionali contengono sostanze chimiche nocive, che mettono in pericolo la salute umana e planetaria. Nelle persone, gli effetti collaterali associati includono mal di testa, difficoltà respiratorie, nausea, eruzioni cutanee, danni neurologici, difetti riproduttivi e cancro.

Inoltre, gli ingredienti caustici inquinano l'aria e distruggono lo strato di ozono del nostro pianeta. Senza questa protezione atmosferica, siamo più vulnerabili agli effetti brucianti dei raggi ultravioletti del sole.

Per ridurre l'esposizione alle sostanze tossiche, gli ospedali stanno diventando più eco-compatibili utilizzando prodotti per la pulizia "certificati verdi", che sono sicuri per noi e per l'ambiente. Questi detergenti sono testati da una terza parte che assicura che gli ingredienti non sono tossici e biodegradabili, ma sono efficaci nell'uccidere gli agenti patogeni. Inoltre, i produttori ecologici utilizzano pratiche ecologiche nella formulazione e nel confezionamento dei loro detergenti.

Le principali organizzazioni non governative che certificano sono Green Seal, EcoLogo e Safer Choice; ogni agenzia appone il proprio sigillo sui detergenti approvati. Sebbene tutte queste organizzazioni siano affidabili, Safer Choice si distingue per l'implementazione da parte dell'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente.

Conservare cibo e carburante

Quando gli ospedali acquistano cibo da località distanti, le consegne vengono effettuate da enormi camion assetati di gas. Per risparmiare carburante, gli ospedali collaborano con distributori alimentari regionali, accorciando le distanze che il cibo deve percorrere. A loro volta, i distributori si riforniscono di frutta e verdura da produttori locali. Questi prodotti sono molto più freschi di quelli importati.

Se gli agricoltori praticano una coltivazione sostenibile, i vantaggi ecologici si moltiplicano! Inoltre, il trasporto rapido aiuta a preservare le sostanze nutritive del cibo raccolto. Di conseguenza, i pasti istituzionali sono più sani e gustosi e i pazienti e il personale ospedaliero ne scartano meno.

Alcune strutture trasformano i rifiuti alimentari in compost, utilizzandolo come fertilizzante per il paesaggio. Altri ospedali incaricano aziende di compostaggio di raccogliere i loro residui alimentari, fornendo il compost agli agricoltori locali. Un'altra pratica vantaggiosa è l'offerta di pasti vegani per i pazienti e il personale ospedaliero.

Pianeta felice

Poiché gli ospedali stanno diventando più eco-compatibili, una minor quantità di rifiuti medici e di rifiuti solidi urbani finisce nelle discariche. Gli impianti a basso flusso conservano l'acqua e la conversione alle energie rinnovabili riduce l'inquinamento e gli effetti del riscaldamento globale.

Quando le strutture scelgono prodotti per la pulizia certificati "verdi", evitano l'esposizione a sostanze chimiche tossiche. Acquistando frutta e verdura di provenienza locale, i pazienti e il personale mangiano in modo più sano. Inoltre, poiché i prodotti percorrono distanze più brevi, si consuma meno carburante per il trasporto e la refrigerazione degli alimenti.

In qualità di dipendenti dell'ospedale, potete contribuire a rendere più ecologica la vostra struttura. I vostri sforzi daranno un senso e uno scopo al lavoro vitale che svolgete. Aprite la strada a un pianeta più sano oggi stesso!